英国最高法院裁定移民遣送至卢旺达计划违法,政府仍坚持实施
伦敦——英国政府周三表示,尽管英国最高法院裁定这一有争议的移民计划为非法,但仍将继续推动将部分移民送往卢旺达进行单程旅行的计划。
英国最高法院的五名法官一致裁定,被送往卢旺达的寻求庇护者将“面临虐待的真正风险”,因为他们可能会被送回他们逃离的冲突国家。这一裁决对总理苏纳克(Rishi Sunak)的一项关键政策造成了重大打击。
苏纳克曾承诺阻止移民乘坐小船穿越英吉利海峡抵达英国,他表示这一裁决“不是我们想要的结果”,但他誓言将继续推进这一计划。他指出,法院“确认将寻求庇护者转移到安全的第三国的原则是合法的”,尽管法院裁定卢旺达并不安全。
政府正在与卢旺达制定一项条约,以解决法院的担忧。苏纳克表示,如果这一努力失败,他准备考虑修改英国法律,甚至退出国际人权条约,这一举动可能会引发强烈反对和国际批评。
难民和人权组织对法院的决定表示欢迎,并敦促政府放弃卢旺达的计划。英国慈善组织行动援助(ActionAid UK)称,这一裁决证明了“英国人同情和尊严的价值观”。国际特赦组织则表示,政府应“为英国政治史上不光彩的一章画上句号”。
英国与卢旺达于2022年4月签署了一项协议,计划将一些偷渡者或乘船抵达英国的移民送往东非国家,庇护申请将在那里处理,若成功,他们将留在卢旺达。政府辩称,该政策将阻止人们冒着生命危险穿越世界上最繁忙的航道之一,并打破人口走私团伙的商业模式。然而,反对派政治家、难民组织和人权组织则认为该计划不道德且不可行。
由于该计划在法庭上受到质疑,目前尚未有移民被送往卢旺达。最高法院院长罗伯特·里德(Robert Reed)在宣读裁决时指出,卢旺达对难民义务的历史存在误解,不能指望其信守不虐待寻求庇护者的承诺。他列举了卢旺达糟糕的人权记录,包括强迫失踪和酷刑,并指出卢旺达实施“驱回”政策,即将移民送回不安全的祖国。
法官们得出的结论是,“有充分的理由相信,庇护申请不会得到适当裁决的风险确实存在,因此,寻求庇护者将面临被直接或间接送回原籍国的风险。”他们强调,“在这种情况下,真正的难民将在根本不应该被遣返的情况下面临真正的虐待风险。”
尽管卢旺达在1994年发生了种族灭绝,造成80多万人死亡,但英国政府辩称,该国自那以来一直以稳定和经济进步而闻名。批评人士则指出,这种稳定是以政治压迫为代价。法院的判决提到多起侵犯人权的事件,包括政治杀戮,导致英国警方“警告居住在英国的卢旺达国民,该国有杀害他们的可信计划”。此外,卢旺达100%拒绝来自叙利亚、也门和阿富汗等饱受战争蹂躏国家的寻求庇护者。
卢旺达政府坚称该国对难民来说是一个安全的地方。政府发言人约兰德·马科洛(Yolande Makolo)在社交媒体上表示:“卢旺达致力于履行其国际义务。”联合国难民事务高级专员办事处和其他国际机构对卢旺达对待难民的态度表示认可。
卢旺达反对派领导人弗兰克·哈比内扎(Frank Habineza)表示,英国不应试图将其移民义务转移到这个非洲小国。他认为,英国应当留住这些移民,或将他们送往其他欧洲国家,而不是像卢旺达这样的贫穷国家。
在计划实施之前,英国政府已向卢旺达支付至少1.4亿英镑(约1.75亿美元)。2022年6月,在欧洲人权法院的干预下,第一次驱逐航班在最后一刻被叫停。该案随后被送至高等法院和上诉法院,上诉法院裁定该计划为非法,理由是卢旺达并不是一个“安全的第三国”。政府在最高法院对这一决定提出质疑,但未能成功。
苏纳克从法院的裁决中得到了安慰,认为“使卢旺达安全所需的结构变革和能力建设”在未来是可能实现的。首相受到执政党保守党右翼的压力,要求他采取重大行动“阻止船只”。前内政大臣布雷弗曼(Suella Braverman)曾表示,如果卢旺达计划受阻,英国应考虑退出《欧洲人权公约》。
在应对寻求庇护的移民问题上,欧洲和美国大部分地区都在苦苦挣扎,这些移民逃避战争、暴力、压迫,以及气候变化带来的毁灭性影响。尽管英国收到的庇护申请数量低于意大利、法国或德国等国,但每年仍有成千上万的移民从世界各地前往法国北部,试图越过英吉利海峡。今年已有超过27,300名移民成功越过海峡,预计总数将低于2022年的46,000人。政府表示,这表明其强硬措施正在发挥作用,但也有人提到天气等因素可能影响移民数量。